Arthrose ist eine der häufigsten chronischen Erkrankungen des Bewegungsapparates bei Hunden und Katzen. Sie entwickelt sich meist schleichend und bleibt daher insbesondere bei Katzen lange unbemerkt. Da Arthrose nicht heilbar ist, ist eine frühzeitige Diagnose besonders wichtig. Mit einer individuell abgestimmten Behandlung lassen sich Schmerzen lindern, die Beweglichkeit verbessern und die Lebensqualität Ihres Tieres oft über viele Jahre erhalten.
Was ist Arthrose?
Arthrose ist eine fortschreitende Verschleißerkrankung der Gelenke. Dabei wird der schützende Gelenkknorpel nach und nach abgebaut. Dabei kommt es zu einem, den altersüblichen Maß überschreitenden Verschleiß an Gelenkknorpel. Dadurch kommt es zu Entzündungen im Gelenk, welche wiederum zu mehr Knorpelverlust und zu zunehmenden Knochenkontakt im Gelenk führen. Im Verlauf kann es auch zur Veränderung der beteiligten Gelenkknochen kommen und zur Entwicklung von knöchernen Zubildungen. Das alles verursacht Schmerzen und zunehmende Bewegungseinschränkungen.
Grundsätzlich kann jedes Gelenk betroffen sein. Besonders häufig treten Veränderungen an Hüft-, Knie-, Ellenbogen- und Schultergelenken sowie an der Wirbelsäule auf.
Wie entsteht Arthrose?
Mit zunehmendem Alter steigt das Risiko für Arthrose, jedoch können auch junge Tiere betroffen sein. Mögliche Ursachen sind:
• angeborene oder erworbene Gelenkfehlstellungen (z. B. Hüft- oder Ellenbogendysplasie)
• frühere Verletzungen oder Knochenbrüche
• Übergewicht
• starke oder einseitige Belastung
• Gelenkentzündungen
• altersbedingter Knorpelverschleiß
Häufig wirken mehrere Faktoren zusammen.
Welche Symptome treten bei Arthrose auf?
Die Symptome können bei Hund und Katze stark variieren. Gerade Katzen zeigen arthrotische Schmerzen erst sehr spät und sehr unspezifisch. Hierzu gehen wir in einem weiteren Artikel noch einmal in die Tiefe.
Die generell typischen Symptome sind aber:
• Bewegungsunlust bzw. -minderung
• weniger Springen oder Toben
• Unsicherheiten in Bewegungen
• meiden von erhöhten Liegeplätzen, Stufen o.ä.
• Lahmheiten, v.a. nach dem Aufstehen
Wie wird Arthrose diagnostiziert?
Die Diagnose beginnt mit einer ausführlichen klinischen Untersuchung. Dabei werden Gangbild, Beweglichkeit und Schmerzreaktionen beurteilt. Anschließend können bildgebende Verfahren wie Röntgenaufnahmen eingesetzt werden, um Veränderungen an den Gelenken sichtbar zu machen. In einzelnen Fällen können weitere Untersuchungen sinnvoll sein, beispielsweise eine Computertomographie (CT), Magnetresonanztomographie (MRT) oder ggf. sogar eine Arthroskopie (Endoskopie des Gelenks).
Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es?
Auch wenn Arthrose nicht geheilt werden kann, stehen heute zahlreiche Möglichkeiten zur Verfügung, um Schmerzen zu reduzieren und das Fortschreiten der Erkrankung zu verlangsamen.
Die Behandlung wird individuell auf das Tier abgestimmt und kann folgende Maßnahmen umfassen:
• schmerzlindernde und entzündungshemmende Medikamente
• multimodale Schmerztherapien
• Gewichtsreduktion bei übergewichtigen Tieren
• angepasste Bewegung/Belastung
• Physiotherapie und gezieltes Bewegungstraining
• Nahrungsergänzungsmittel zur Unterstützung des Gelenkstoffwechsels
• in ausgewählten Fällen operative Maßnahmen
Entscheidend ist meist die Kombination verschiedener Therapiebausteine.
Was können Tierhalter selbst tun?
Auch zu Hause können Sie Ihr Tier wirkungsvoll unterstützen. Achten Sie auf ein gesundes Körpergewicht, da jedes überflüssige Kilogramm die Gelenke zusätzlich belastet. Regelmäßige, moderate Bewegung ist sinnvoller als seltene starke Belastungen. Weiche Liegeplätze, rutschfeste Untergründe und Rampen oder Treppenhilfen können den Alltag erleichtern. Bei Katzen sollten Futter- und Ruheplätze möglichst leicht erreichbar sein.
Ebenso wichtig sind regelmäßige Kontrolluntersuchungen. Da sich Arthrose im Laufe der Zeit progressiv verschlechtert, sollte die Therapie immer wieder an die aktuelle Situation angepasst werden.
Wenn Sie unsicher sind, ob ihr Tier bereits von Arthrose betroffen sein könnte, schafft ein Besuch beim Tierarzt Klarheit!
Arthrose bei Hund und Katze – Wenn Bewegung schmerzt
09. November 2026